나는 마지막 관 화가이다

1940년대 말, 중국의 격동기에 류저우에서 마지막 남은 관화장이었던 에두아르도는 귀신의 저주를 나타내는 표식을 몸에 지니고 있었다. 그의 할아버지는 저주를 풀기 위해 목숨을 바쳤고, 에두아르도에게는 저주가 그의 생명력을 서서히 삼키며 남은 시간이 여섯 달도 채 되지 않았다. 절박한 마음에 그는 자신의 맹세를 어기고 탕 가문의 의식용 관을 장식했다. 그러나 그는 곧 탕 가문의 비극적인 운명을 알게 되었다. 탕 가문의 딸, 탕로우는 가족에 의해 부유한 상인과의 결혼을 강요당했고, 결국 스스로 생을 마감했다. 그녀의 연인은 복수를 위해 침묵을 강요당하고 살해당한 후, 한을 품은 채 강물에 몸을 던졌다. 관에 그려진 용 문양은 뱀 문양과 상충되었고, 용은 권력을, 뱀은 기만을 상징하며 중국 문화에서 대립하는 상징으로, 탕로우의 원한을 더욱 격화시키며 비극의 연쇄를 초래했다. 결국 탕 가문의 구성원들은 잔혹하고 비극적인 죽음을 맞이했다.

능숙한 관 장인 첸의 도움으로, 에두아르도는 탕로우의 원귀를 진정시키는 데 성공했다. 이후 그는 관을 칠하기 위해 첸자촌으로 떠났지만, 그곳에서 풍수 전문가인 윌버의 강요로 고대 무덤을 탐험하게 되었다. 죽음을 부르는 함정과 기이한 초자연적 위험 속에서, 에두아르도는 뱀의 저주를 푸는 신비한 약초를 손에 넣었다. 그리고 마침내 그는 할아버지의 실종과 귀령의 기원에 얽힌 궁극적인 진실에 한 발짝 다가섰다.